La biografía de Miguel de Unamuno, su novela personal, su drama vital del que es dramaturgo, ocupa un lugar prominente en la historia contemporánea sociocultural y política de España. Aspira el espíritu regenerador de la Institución Libre de Enseñanza y de la Generación del 98 y lo difunde a lo largo de toda su vida a través de la palabra hablada de su docencia universitaria y de la palabra escrita de su prolífica obra literaria que es tan autobiográfica.
El libro se adentra en las «hondas entrañas» de su existencia, en su lucha agónica entre la razón y la fe, entre el corazón y la cabeza, entre el alma y el cuerpo, en el sentimiento trágico de la vida, la angustia existencial, la nostalgia de la edad bendita de la niñez, la «locura de no morir» y el «ansia loca de inmortalidad», la fantasía delirante de haber recibido la llamada divina que lo hace apóstol evangelizador e instrumento de la divinidad con la misión de renovar España y salvar la civilización cristiana occidental.
Por qué se adhiere al golpe militar de julio de 1936 es una pregunta inquietante que el libro trata de responder. Después de haber proclamado, ante el horror de devastación y muerte de la guerra en un mar «que azotan las galernas», que «vencer no es convencer», y de haber oído los gritos militares amenazantes que decían «muera la inteligencia» y «viva la muerte», entra en un tiempo final de «horas vacías», de desolación, de tristeza y desesperación en el que las pérdidas, las derrotas y la impotencia lo abocan a la melancolía, «encadenado a la desgana». El libro alude al reciente debate en torno a su muerte y establece que Unamuno muere de melancolía como su héroe don Quijote.
